„Wir brauchen ein Bewusstsein für die UV-Belastung der Augen“

Bräunungsverhalten und Sonnenbrand der Augenlider mag zwar auf den ersten Eindruck nicht so wichtig klingen. UV-Strahlung kann aber auch wesentlich dazu beitragen, das Risiko für Tumore der Lider zu erhöhen. Am häufigsten ist das sogenannte Basaliom. Dieser Tumor streut zwar nicht in den Körper, wächst aber destruktiv. Daher kann es nach der chirurgischen Entfernung schwierig werden, den Lidschluss sicherzustellen und eine ausreichende Befeuchtung des Auges zu sichern.

Allgemein dürfte der Anteil der wirksamen UV-Strahlung bei bewölktem Himmel unterschätzt werden. Für die Gefährdung durch UV-Licht ist auch die sogenannte ‚Albedo‘ entscheidend, also die Reflexion des Untergrunds. Beispiele für eine starke Rückstrahlung durch die Oberfläche sind weißer Sand oder eine Schneedecke. Der höhere Streuungsgrad des kurzwelligen Lichts durch Luft- und Wassermoleküle in der Atmosphäre, lässt den wolkenlosen Himmel blau erscheinen. UV-Strahlung gibt es aber auch, wenn es diesig oder bewölkt ist.

Bezüglich eventueller Risiken ist es wichtig, nicht in Hysterie zu verfallen. Man sollte nüchtern überlegen, welche Größenordnung und Relevanz eine Gefährdung konkret hat.

Die Gefahren von UV hängen zuerst einmal von der Dosis ab. Beispiele sind die akute Schädigung der Hornhaut nach Schweißarbeiten ohne entsprechenden Schutz. Einige Veränderungen treten häufiger in Regionen mit starker Sonnenexposition oder in Abhängigkeit der Aufenthaltszeit im Freien auf. Neben den Tumoren der Augenlider sind das Flügelfell der Bindehaut, Linsentrübungen selbst in jüngerem Alter oder degenerative Veränderungen der Netzhaut Folgen der UV-Einwirkung.

Welche Rolle das UV-Licht für die altersabhängige Makuladegeneration im Einzelfall spielt, ist noch schwer abzuschätzen. Es wurde zwar gezeigt, dass energiereiches Licht einzelne Moleküle modifizieren kann. Studien haben gezeigt, dass der Aufenthalt im Freien über viele Jahre das Risiko einer Makuladegeneration erhöhen kann. Ein Wirksamkeitsnachweis für Intraokularlinsen mit Blaulichtfiltern durch eine klinische Studie steht dagegen noch aus.

Für die weitere Entwicklung sind zwei unterschiedliche Faktoren zu berücksichtigen. Einerseits führen Internet und digitale Medien bereits heute dazu, dass wir durchschnittlich mehr Zeit in Innenräumen verbringen. In Befragungen wird gefunden, dass Jugendliche im Schnitt schon bis über drei Stunden pro Tag online sind. Daher gibt es eine geringere UV-Exposition.

Andererseits dürfte aber für die weitere Entwicklung auch von Bedeutung sein, dass die Lebenserwartung weiter ansteigt. Die kumulative Exposition gegenüber UV-Strahlung nimmt also noch zu. Außerdem erreichen wir ein Alter, in dem einige Auswirkungen der UV-Schädigung erst sichtbar werden.

Während durch die Linse von Erwachsenen kaum UV-Licht ins Auge fällt, hat die jugendliche Linse kaum eine Filterwirkung. Man weiß allerdings noch nicht, ob das Auswirkungen auf Veränderungen der Netzhaut hat, die man im höheren Alter sieht.

Grundsätzlich ist ein Bewusstsein für die UV-Belastung der Augen nötig. Das kann in Extremsituationen wie beim Skilaufen oder auf einem Gletscher besondere Schutzmaßnahmen erfordern. Insbesondere Kinder sollten ihre Augen auch z.B. mit einer Sonnenbrille oder Schirmmütze schützen, wenn sie direkter Sonnenstrahlung ausgesetzt sind.

Ansonsten gilt vor allem, dass von Bedeutung ist, wie lange man der Strahlung ausgesetzt ist. Daher kann im Straßenbau oder der Landwirtschaft eine Sonnenbrille sinnvoll werden. Wenn Menschen ohnehin Brillenträger sind, ist es natürlich eine gute Option, Gläser mit integriertem UV-Schutz zu nutzen, um so ohne großen Zusatzaufwand Auge, Netzhaut und Lider mit einem integrierten UV-Filter zu schützen.